O saudita Yazeed Al Rajhi (Toyota) venceu esta quarta-feira a quarta etapa do Dakar2025 na categoria de automóveis, enquanto o australiano Daniel Sanders (KTM) se impôs nas motos, com o português Rui Gonçalves (Sherco) a ser quinto classificado.

Rui Gonçalves gastou 5h19m28s para completar os 415 quilómetros cronometrados entre Al Hinakiyah e Alula, na Arábia Saudita, mais 8m55s do que Sanders (5h10m33s), vencedor do prólogo da prova "rainha" de todo-o-terreno e das duas primeiras tiradas, que reforçou a liderança da classificação geral.

O motard australiano, que apenas deixou escapar o triunfo na etapa de terça-feira para o espanhol Lorenzo Santolino (Sherco), aumentou para 13m36s a vantagem sobre o novo segundo classificado, o espanhol Tosha Schareina (Honda), que terminou a 15 segundos de Sanders.

O chileno Ignacio Cornejo (Hero) foi o terceiro mais rápido, a 7m49s do vencedor, com o francês Adrien van Beveren (Honda), quarto colocado, a 8m08s, ambos à frente de Rui Gonçalves, que subiu de 19.º para 16.º na classificação geral das motos.

Rui Gonçalves é o português mais bem posicionado nas duas rodas, seguido de António Maio (Yamaha), que ascendeu quatro posições, para 29.º, após terminar a etapa no 20.º lugar, a 24m37s de Sanders.

Na categoria de automóveis, Al Rajhi estreou-se a vencer na 47.ª edição da prova, com o tempo de 4h26m40s, menos 4m51s que o sul-africano Henk Lategan (Toyota), vencedor do prólogo e segundo colocado em Alula, que conservou o comando da geral.

Lategan dispõe de 6m54s de vantagem sobre Al Rajhi e 21m40s sobre o sueco Mattias Ekström (Ford), enquanto o catari Nasser Al-Attiyah (Dacia) perdeu 33m27s devido à suspensão traseira, descendo de segundo para sétimo, a 35m53s do líder.

Depois das desistências do espanhol Carlos Sainz e do francês Sébastien Loeb, o piloto catari, que já se sagrou cinco vezes campeão do Dakar, perfilava-se como um dos favoritos a vencer a 47.ª edição da prova.

Alexandro Pinto é "vice" nos SSV

João Ferreira (Mini) continua a ser o melhor português entre os pilotos de automóveis e o único no top 10, mantendo-se na nona posição, a 1h11m07s de Lategan, após ter terminado em 31.º, com 43m51s de atraso em relação Al Rajhi.

Gonçalo Guerreiro (Red Bull) é o segundo melhor representante luso, no 18.º lugar absoluto, depois de ter chegado a Alula no 43.º, mesmo tendo caído de segundo para terceiro da classe Challenger, em contraste com Alexandre Pinto (Old Friends), que subiu do último lugar do pódio para a vice-liderança da classe SSV.

Os pilotos não poderão contar com o apoio dos mecânicos para preparar as máquinas para a quinta etapa, que se disputa entre Alula e Hail, na extensão de 492 quilómetros, com 428 cronometrados.